Старшего лейтенанта Ботинкина расстреляли на рассвете. Командовавший расстрельным взводом лейтенант Желобов, вытащил из кармана несвежий белый носовой платок и поднял его над головой.

–  Взво, –   просипел он, синея лицом, – взвооооооо! Голос его было окреп с середины слова, но так ни за что и не зацепившись, бесстыдно сорвался в визг. И затих, потрепыхав напоследок, одышливо потрескивая.

Сонные солдаты, понимающе переглянулись и  прицелились.

– Сзсььь – не сдавался  Желобов, – сь…

Привязанный к столбу Ботинкин, мычал, что–то сквозь кляп и дергался, будто  к нему подвели электричество.  Солдаты ждали.  Желобов снова изменился в цвете, что твой хамелеон и, оглушительно чихнув, высморкался в платок. Раздался недружный залп.

Ну, что – еще партейку? – Отлепился  от стены, жевавший зубочистку, старшина Желонкин.

Э–э, – откликнулся Желобов, не отрывая взгляд от двух солдат, деловито  волочивших к оврагу   Ботинкина. – а ставки?

Можно поднять, если что.

Да, а то,   как–то хиловато, никакого куража. Вот помню, перед самой первой…

Да забей ты на это, – Желонкин выплюнул спичку. – По полтиннику, идет?

Да можно. Да. Можно.  Да, эй! Какого черта  стреляли без приказа?

Солдаты непонимающе переглянулись.  Один из них сказал, отпустив ногу Ботинкина:

– Никак нет, сэр. Была команда, сэр. Была отмашка…

– Молча–а–ать! – Голос Желобова окреп и Желобов проорал еще раз, чтобы в этом убедиться, – Молчать! В следующий раз расстреляю вместе со всеми!

Солдат пожал плечами и, подхватив босую ногу Ботинкина, скомандовал:

–  Потащили. – И добавил потише, – вместе стоять будем, хрен старый.

– Я все слышал! – крикнул ему вслед Желобов.

– Ну, что –  значит по полтиннику?

– Никак не меньше, иначе – пустая трата времени.

– Думаешь, успеем еще парочку партий?

Желонкин скептически взглянул на украшенный всполохами  горизонт и пожал плечами:

– Одну – точно. Спрямлю–ка, пожалуй.  – Сказал он, шагая в распахнутый люк пустой пусковой  шахты.

– Да уж,   – вздохнул  Желобов, и махнул рукой курившему  у входа в бункер  солдатику, – иди сюда. В… «Баккару» умеешь?

– Как не уметь, –  солдатик покосился на добротные сапоги Желобова, – конечно умею! А какие ставки?

– По… А, да пофиг!

Он повернулся и сделал шаг. Солдатик выстрелил ему в затылок, и, отставив винтовку, уселся на приступок и принялся, довольно кряхтя, стаскивать свои сапоги, давая отдохнуть ногам. И стащив, замер, едва не задохнувшись  от нахлынувшего счастья.